Grote groepen mensen kunnen fantastische dingen presteren. Als je bijvoorbeeld een stier wilt wegen, is er geen betere manier dan een paar duizend mensen het gewicht van de stier te laten schatten en dan het gemiddelde uit te rekenen: ‘ the wisdom of the crowds’. Of je zet de stier natuurlijk op een geschikte weegschaal. Dat kan ook. Lees verder »

Ja dat kan. En dat kleine landje is helaas niet Nederland. Het is het opkrabbelende IJsland. Dankzij een nieuwe wet genaamd ‘Modern Media Initiative’ die ervoor gaat zorgen dat er tenminste nog ergens op de aardbol een vrijplaats is voor kritische journalisten.  Wikileaks drukt het als volgt uit: Lees verder »

Er woedt een felle discussie over de toekomst van de krant in het digitale tijdperk. De papieren krant heeft het moeilijk en digitale initiatieven willen maar geen commercieel succes worden.

De rol van de krant als eenvoudig doorgeefluik van nieuwberichten, is niet zo spannend. Sites als nu.nl en news.google.nl kunnen die functie prima overnemen. Maar de andere functie van de krant, daarmee wil het volgens zwartkijkers nog niet zo vlotten. Lees verder »

Ere wie ere toekomt. De Amerikaanse manier van organiseren — met nadruk op wantrouwen en top-down management — kan op deze website weliswaar op veel kritiek rekenen. Maar vandaag presenteer ik met trots een mooi voorbeeld van Amerikaans denken waar wij in Europa een voorbeeld aan kunnen nemen. Lees verder »

Terwijl het rijke Nederland zich blind staart op het negatieve vraagstukken van bezuinigingen, zijn ze in het zwaar gehavende IJsland doodleuk alweer met de positieve kanten van de toekomst aan de slag:

“Het kwartje lijkt wel in IJsland te vallen, want juist de crisis dwingt daar politici over ICT en modernisering van de media na te denken. Zelf ben ik dolenthousiast over de Icelandic Modern Media Initiative, een wetsvoorstel waar het parlement in IJsland volgende week over zal stemmen. Het plan regelt echt goede bronbescherming, bescherming van media, een goede regeling om toegang tot overheidsdocumenten te krijgen (zeg maar hun eigen Wob) plus een aantrekkelijk plan om daar computers te hosten.”

(bron: webwereld.nl)

Vandaag is het ‘Teken-Mohammed-Dag‘. De gedachte erachter is als volgt. Er bestaan halve garen die vinden dat iedereen die Mohammed tekent dood gemaakt moet worden. Maar als er genoeg mensen op de wereld Mohammed tekenen, dan is het onbegonnen werk om ze allemaal dood te maken en dus moeten er — volgens de bedenkers van de actie — zoveel mogelijk mensen een tekening van Mohammed maken waarmee de halve garen als bluffers te kijk gezet worden omdat ze hun dreigement niet kunnen waarmaken. Lees verder »

Marktwerking in de zorg is de hoera-fase inmiddels wel voorbij. Bij steeds meer mensen is het hele idee van de markt als tovermiddel voor elk organisatievraagstuk inmiddels van zijn voetstuk gevallen. Natuurlijk duurt het dan even voordat het in Den Haag doordringt. En zoals het gaat met hypes, zijn er ook nog de oorspronkelijke voorvechters die in deze fase mokkend gaan roepen dat het allemaal meevalt en dat het middel prachtig is, maar de implementatie helaas wat moeilijker blijkt: kwestie van een beetje bijsturen en het komt allemaal goed.

Een schrijnend voorbeeld van mokkende marktliefhebbers wordt gevormd door de hoogleraren Poiesz en Caris van TiasNimbas Business School. Je kunt het ze misschien niet kwalijk nemen. Als je school een Business School is, dan wil je natuurlijk graag de hele maatschappij door een business-bril bekijken. Als je enige gereedschap een hamer is, lijkt immers elk probleem op een spijker. Lees verder »

Rare jongens die Amerikanen. Na de bedreigingen aan het adres van South Park makers Trey Parker en Matt Stone, houdt Jon Stewart in de Daily Show een vlammend betoog tegen de ‘revolutionmuslims’  die de makers van de serie bedreigden om het ‘afbeelden’ van de profeet Mohammed in een berenpak. Parker en Stone deden immers niets anders dan hun mening geven en dat is hun goed recht, aldus Stewart. En dus is het belachelijk om ze daarvoor met de dood te bedreigen. Als compromisloos voorstander van het ongebreideld recht op vrije meningsuiting, kan ik me helemaal vinden in Stewarts betoog. Als Stewart aansluitend de revolution muslims toezingt met de tekst ‘Go fuck yourselves’, dan vind ik dat prachtig. Maar ronduit idioot is het om te zien hoe vervolgens het woordje ‘fuck’ consequent weggepiept wordt. Pure censuur tijdens een vurige verdediging van het recht op vrije meningsuiting. Lees verder »

‘If you pay peanuts you get monkeys.’ Jarenlang was het de ultieme rechtvaardiging voor exorbitante salarissen en bonussen van de ellebogenbrigade die niets bijdroeg aan de bedrijfsprestaties maar zich wel op de plek had weten te manoeuvreren waar de jackpot elk jaar gegarandeerd valt.

Ik heb deze de aapjes-uitdrukking sinds de val van Lehman Brothers niet meer gehoord, maar het is een kwestie van tijd voordat ‘ie weer opduikt nu het op Wall Street — met dank aan de belastingbetalers — weer business as usual is. Het achterliggend mensbeeld bij dit aapjesverhaal is dat van de homo economicus, de volledig rationele mens die bij elke beslissing de maximalisatie van het financiële eigenbelang voorop stelt. Maar, hoe vreemd kan het lopen? Lees verder »

Erg he, van dat dooie meisje en die politieman? Ja, inderdaad heel erg. Voor de ouders, om precies te zijn. En natuurlijk voor broers of zussen. En voor opa en oma. En ook wel schokkend voor de klasgenootjes. Nou goed dan, voor de buren is het ook niet leuk. Maar verder valt het toch wel mee? Het feit dat het verlies van een kind het allerergste is dat een ouder kan overkomen, schijnt vandaag de dag te betekenen dat half Nederland er een paar dagen over moet mee-jammeren hoe erg het is. Lees verder »

Hieronder vind je twee personeelsadvertenties die onlangs naast elkaar in de Volkskrant stonden. Zoals gebruikelijk in dit soort advertenties, omschrijft de organisatie ook zichzelf. Het verschil is frappant.  SBWU vertelt wie hun doelgroep is en wat ze voor die mensen betekenen. Meer niet. Rijndam omschrijft zich zelf vooral in kengetallen: aantal medewerkers, omzet in miljoenen euro’s, aantal vestigingen en nog wat ronkende borstklopperij over universiteiten. Het lijkt iets te verklappen over de manier waarop de organisatie denkt. Over de menselijke maat en over wat het management belangrijk vindt.

Lees verder »

“Widespread poverty and concentrated wealth cannot long endure side by side in a democracy …”

– Thomas Jefferson

Jammer dat een land dat ooit vol idealen van start ging, niet luistert naar zijn eigen founding fathers. Je kunt de uitspraak van Jefferson lezen als een waarschuwing over hoe het mis zou kan gaan (toekomst), maar ik vrees dat hij al lang gelijk heeft gekregen (heden). Het is alleen zo dat de razendknappe PR-machine het beeld van een democratie in stand weet te houden.  Wie beter kijkt, ziet dat de VS inmiddels ruimschoots een ‘corporatocracy’ zijn geworden: een land waar lobby-geld en door bedrijven betaalde campagnes de oppermachtige factoren zijn bij politieke besluitvorming.

Gelukkig loopt Nederland altijd 15 jaar achter op de VS …

Lees verder »