Van de week in de krant en op Internet staat dat 48 van de 50 Amerikaanse staten enorme begrotingstekorten hebben. Soms denk je dat je naar de conference ‘’Als geld geen rol speelt, heeft het geen waarde’’ van Herman Finkers zit te luisteren.

Een vleugel van een staatgevangenis wordt gesloten vanwege de bezuinigingen. Er wordt gefuseerd tussen gevangenissen, ze moeten naar elders, maar ze worden stiekem gebruikt om voor de Provincie het onkruid te wieden en de speeltuintjes te onderhouden. Echte tuinmannen kan het stadje El Dorado, de geboorteplaats van president Obama’s moeder, niet betalen. Dus in plaats van dat de bomen groeien tot in de hemel, is het nu het onkruid.

In New Orleans zijn de subsidies aan de voedselbanken gestopt. De meeste Amerikanen staan zo sympathiek tegen over voedselbanken dat die waarschijnlijk dan wel meer particuliere giften zullen gaan krijgen, zo is de inschatting. Laten we stoppen met de financiële steun aan de Jostiband. Die ‘gekken’ zijn zo zielig dat je ze beter op straat kunt zetten. Verdienen ze als straatmuzikanten misschien wel meer. Niet gek bedacht.

Tandartsen met hoge studiebeursschulden worden naar dunbevolkte gebieden gelokt. Hun studiebeursschuld wordt dan door de staat vervroegd afgelost. Dat doen we dus niet meer. In de staat Virginia is men er mee op gehouden. Als je daar (dat heeft een historische achtergrond vanuit de kolenmijnen) niets doet, vallen de tanden gewoon vanzelf uit je mond en heb je dus ook geen tandartsen meer nodig. Da’s logisch, zou Johan zeggen.

Rest Areas langs de snelwegen worden massaal gesloten. Dat scheelt weer veel onderhoudsgeld. ‘We moeten reëel zijn, als mensen tijdens de kredietcrisis hun rug recht houden bij een lange rit is er niets aan de hand’,  aldus een woordvoerder van Verkeer & Logistiek.

De staat California staat er dusdanig slecht voor dat ze bijna de junk-status hebben in banktermen. Ze betalen alleen nog maar met schuldbekentenissen (I.O.U). En ze moeten nog 40% bezuinigen op al het onderwijs. Ze verdelen de pijn over alle scholen. Als alle kinderen nu gewoon meer thuis naar TV-kijken en commercials tot zich nemen leren ze ook wat. De reclames voor junkfood schijnen erg leerzaam te zijn. Aan onze kinderen zijn we immers niets verschuldigd.

Tienermoeders kunnen in sommige staten de kinderen naar de crèche brengen om ondertussen wat onderwijs te krijgen. Zonde van het geld, blijkt nu. Praktijkgericht onderwijs is veel beter. Alle kinderen hebben het met vallen en opstaan moeten leren, ze sluiten massaal te crèches. Laten we eerlijk zijn, kinderen en tienermoeders zijn niet geïnteresseerd in politiek en stemmen toch niet. Is makkelijk bezuinigen dus.

Amerika is een bijzonder land, waar we veel van kunnen leren. Alles wat bij hulpverlening en beschaving hoort is in Amerika in handen van particuliere hulpverleners. U begrijpt waar het eerst wordt bezuinigd: het maatschappelijk middenveld wordt volledig wegbezuinigd. Eerst wisten de have’s hoe je nog meer geld moest verdienen en de belastingen nog verder moest terugdringen. Nu er moet worden bezuinigd weten de have’s ook wel weer waar je het moet weghalen: dat is het verschil tussen een ik- en wij-cultuur. Geen enkele politicus die tegen de have’s het lef heeft om te zeggen: ‘Jullie moeten meer belasting betalen en dus minder consumeren’. Nee, dan het is een stuk makkelijker tegen de have-nots te zeggen dat ze reëel moeten zijn en dat er verder moeten worden bezuinigd.

Misschien moeten we naar Amerika (50 staten zoals IJsland) maar wat ontwikkelingshulppakketjes droppen per vliegtuig: Handle With Care: Solidarity (saamhorigheidsgevoel, eensgezindheid, lotsverbondenheid). Liefst deze zomer nog voordat ze in alle staten echt alles hebben afgebroken: hun geldsysteem en hun waardigheid jegens hun collega citizens. Juist als geld waardeloos is, kun je je maar beter richten op dat wat wel van waarde is in het leven.