Ik weet niet hoe het bij u is in de straat, maar in die van ons worden deze week Europese verkiezingen gehouden. ’t Is een heel gedoe. Voor elkaar hebben we even geen tijd. We zijn met lijstjes met namen in de weer. Namen die ons niks zeggen. We proberen het met de kennis over verkiezingen die we hebben opgebouwd, maar dat werkt met partijen en die zeggen ons ook niks als het over Europa gaat. Dan de kranten maar. Het gaat over vrede en veiligheid schijnt. Dat wil iedereen wel. Maar die hebben we al bij ons in de straat. Lees verder »

Nederland is het land van de grote gelijkheid, de kaasschaaf én de pindakaas methode en lijkt het “one-size-fits-all”  concept wel te hebben uitgevonden. Bezuinigingen? Gewoon overal een beetje minder. Opleidingen? Gewoon iedereen hetzelfde budget en iemand die zijn kop boven het maaiveld uitsteekt? Gewoon kop eraf. Doe maar gewoon, dan doe je immers als gek genoeg….. Lees verder »

Nederland, ja zelfs de hele wereld bevindt zich in een financiële en economische crisis, naar het schijnt. Die heeft geleid tot de huizencrisis. Sommigen spreken zelfs van een ernstige systeemcrisis. Met het woord ‘systeem’ refereert men wel aan het financiële stelsel van banken die hun oor te veel hebben laten hangen naar aandeelhouders die uit zijn op te korte termijnwinsten. Anderen verwijzen ermee naar het economisch en maatschappelijk stelsel waarbij zeker topbestuurders de teugels van ongebreidelde hebzucht te veel heeft laten vieren, met de bonus als navrant symbool en de crisis als gevolg. Lees verder »

Het BNP heeft afgedaan. We zoeken een nieuwe manier om welvaart te meten. Geen geringe opgaven voor het door de Volkskrant en het NICIS instituut georganiseerde debat in Rotterdam. Volkskrant-columniste Marjolein Februari gaf een heldere aftrap. Natuurlijk kwam Buthan aan bod waar men het Bruto Nationaal Geluk meet. Dat bracht haar bij het utilitarisme, dat ze vervolgens afserveerde als ongeschikt uitgangspunt om welvaart te meten. Want ‘het grootste plezier voor de grootste groep’ klinkt niet alleen oppervlakkig, maar leidt ook snel tot uitwassen en vreemde keuzes. Lees verder »

‘Vier kleinere bierbrouwerijen in Limburg en Oost-Brabant gaan samenwerken in de Kring van Familiebrouwerijen. Ter gelegenheid van de samenwerking brengen de brouwers samen een kratje op de markt, onder de naam ‘De Smaak van Echt’. Daarin zitten flesjes bier van alle vier de brouwerijen.’

Bekijk het filmpje op www.nuvideo.nl

Inderdaad, deze column is nog niet af. Maar waarom staat ‘ie hier dan? Of waarom leest u hem eigenlijk? De waarschuwing stond er toch boven?

‘Omdat je huis nooit af is’ schalt er elke 5 minuten uit de luidsprekers van onze lokale bouwmarkt.  Nu heb ik de Formido niet nodig om mijn schuldgevoel aan te wakkeren, want ik heb een echtgenote. Maar je kunt je wel afvragen, waarom ik in een huis woon, dat nog niet af is. Nou goed, er is heel veel wel af in mijn huis, en het is er prettig wonen. Maar breek mijn vrouw de bek niet open over haar lijstje met achterstallige verbeterpunten. Lees verder »

In 1989 werd het stadje Flint in Michigan wereldberoemd door Michael Moore’s debuutdocumentaire Roger & Me. Moore, die zelf geboren en getogen is in Flint, verkent in deze documentaire hoe de stad volledig ontwricht wordt als General Motors besluit haar autofabriek daar te sluiten. De ‘Roger’ uit de titel is overigens Roger B. Smith, de CEO van General Motors die door Moore niet overgehaald kan worden om Flint te bezoeken om daar met eigen ogen de families te zien die vlak voor kerst uit hun huis gezet worden. Door televisiezender CNBC werd hij niet voor niks uitgeroepen tot één van de ‘Slechtste Amerikaanse CEO’s ooit‘.

[ Dit artikel is afkomstig van www.geencommentaar.nl ] Lees verder »

Karel Jonckheere sprak lang geleden de legendarische woorden: Zelfs de Verenigde Naties zijn het niet. Een dergelijk gevoel bekroop ons toen mijn vrouw en ik ons in Bitburg bevonden, hartje Rheinland. We kregen daar twee verhalen te horen, die er op wijzen dat zelfs Rheinland niet meer zo Rijnlands is als sommigen ons willen doen geloven.  [ Lees verder op www.regelzucht.nl ]

Als we Prins Pieter toch niet hadden. De overheid schijnt niet te kunnen garanderen dat we op elke plaats in Nederland 24 uur per dag veilig zijn. U dacht dat u alleen bang moest zijn voor Al Qaida en voor idioten in zwarte Suzuki’s. Maar nu blijkt de overheid ook al niet te kunnen garanderen dat u uw vingers niet bezeert aan een paperclip op kantoor. Of dat u niet struikelt in het gangpad van lijn 3.

Prins Pieter stelt deze misstand gelukkig aan de kaak. En gelukkig weet de redder des Vaderlands ook meteen een oplossing. Er moet namelijk een wet komen. ‘In die wet moet volgens de voorzitter duidelijk staan dat de veiligheid in het land een kerntaak is van de overheid, maar dat ook burgers en organisaties eigen verantwoordelijkheden hebben.’

Zo simpel is het blijkbaar. Als er maar duidelijk op papier staat wie er verantwoordelijk is, dan kunnen we weer rustig slapen.

Als antwoord op het communistische gevaar, maakten de Amerikanen tijdens de koude oorlog zelfs tekenfilms om de voordelen van (hun vorm van) het kapitalisme uit te dragen. In het hier vermelde filmpje geldt het eenzijdig streven naar aandeelhouderswaarde als de bron van alle voorspoed en geluk: werknemers krijgen goed betaald en hun ziektekosten hoeven geen probleem te zijn, als het bedrijf maar winst maakt.

Inmiddels weten we hoe het in het echt afloopt. Zoek de 13 verschillen tussen dit optimistische filmpje en de rauwe werkelijkheid: Lees verder »

De kredietcrisis maakt veel zichtbaar wat lange tijd onzichtbaar bleef. Wellicht de mooiste quote is wat mij betreft weggelegd voor een topman van ING. Die liet zich verleiden op de radio tot uitspraken die vele “klanten” jarenlang hebben ervaren. Het als klant niet serieus genomen worden. Maar wat vertelde die topman nu? Lees verder »